第一百卅一回:蜜里透剑血染情义,晴空落雷迭失股肱(4/6)

旗似林。城头士卒竭力防御,两军浴血竟日,抵死不退。合肥城墙,早已残破。到黄昏时,林冲率一千生力精兵,亲登云梯,舞枪拨开乱箭,率先登城。城头士卒,俱被刺杀。宋军相随攀登,须臾上城千人。李典时已染疾,亲往城楼督战,为流矢射中左股,鏖战力竭,竟死乱军中。城中四面受敌,内外皆乱;李俊、徐宁、柴进三面之军,亦迭次突破。吕虔以下近万魏军,太半力战身死。独立淮南,拒梁山数载之合肥魏军,至此覆灭。林冲等大发酒肉犒军,抚恤伤亡,并往各处告捷。

宋江得捷书大喜,谓吴用道:“我遭忠义堂之变,庞士元之走,甚是哀恸。今合肥战胜,聊慰我心。”便在洛阳设宴,与众文武欢庆。又遣神行太保戴宗、神医安道全前往扬州,犒赏有功,兼为士卒治疗伤患。洛阳军民文武,亦共欢腾。宋江乘此胜利,重振朝纲,新封官爵,以鼓人心。广公柴进、宁公李俊,俱晋爵为王。连原有魏王曹植、秦王马超、越王士燮,共是五王。吴用大司马行丞相事,封韩公;林冲封鲁公;此外徐宁、花荣、秦明、朱武等封为伯爵,秦明升车骑大将军。一般文武,梁山兄弟同汉朝官吏各有升赏,于是宋朝之意,又是一新。宋江便欲乘势攻取河北。一班梁山武将,俱都叫好。有崔州平出班谏云:“庞丞相主事之日,曾言累年征战,民力疲惫;今据天下,当以生聚为重,缓图河北。若恃勇急进,一则强弩之末,势不能穿鲁缟;二则广劳军民,一旦不能速胜,旷日持久,恐先内乱。此官渡袁本初、赤壁曹孟德所以败也。今山东初定,陛下当慎用兵。”孟建、石韬等亦持此言。宋江踌躇,退朝后复与吴用商议:“朝上两班分歧,如何断决?”吴用笑道:“文官懦弱,自然怕事。今我民力固疲,敌人何以不疲?狭路相争,勇者为胜。便先作战备,有何不可?”宋江然之,遂令各州募兵征粮,以图大举。并传旨使各处将领,能兵善谋之辈,如徐宁、柴进、李俊、彭羕等进京会议,商议军机。

再说邺城曹丕,闻宋山东之变,召司马懿议道:“宋贼自堕长城,君流言反间之计,似已成功。可乘隙越河,收复中原否?”司马懿道:“不可。卢俊义虽死,山东被宋江收复,其军尚强。宜且静观其变,再作打算。”丕然之。忽闻报合肥之军,尽数溃灭;李典、吕虔等不屈战死。曹丕大悲恸,亲于邺城外漳水畔设公祭,为合肥将士宣读悼辞。左右无不垂泪。时太尉贾诩已抱病,闻讯上表曰:“合肥牵制宋贼三州之地,今既沦陷,则江东之贼,势当解放。彼或休养蓄力,而以贼性,恐将数路大举。今陛下当防敌入寇;一面使周循督辽东战船,袭其青、徐海岸。更结吴越之豪杰,扰其后路。国贼决战,将在眉睫,万勿轻视。”曹丕甚以为然。未几又探得各处宋军,都在征兵集粮,战意浓密。丕便令曹真、曹休、司马懿督诸将整顿军马,以备迎战。谁料又闻宋所封越王士燮、广王柴进,起兵背宋自立。曹丕不禁又惊又喜,急使人再探究竟。

原来小旋风柴进,率交州军同徐宁、林冲、李俊等围攻合肥,终告克捷。奏凯之际,突闻梁山泊之变。柴进自石碣书聚首后,向与卢俊义言语相得。今闻俊义横死,顿起兔死狐悲之惑。便是宋江、吴用诏告之谋反罪证,也是九分不信。一面心怀狐疑,一面班师。回到岭南,又闻自家被晋爵为王。士燮兄弟,同岭南蛮王摩罗等,俱来相贺。柴进面上欢喜,心底惴惴不改。

再过数日,柴进正在王府闲坐,心腹报有马麟、焦挺来投。柴进大惊,请入密室。马麟、焦挺纳头便拜,哭诉道:“柴大官人,望替卢员外报仇!”柴进忙扶起道:“卢员外之事,究竟如何?二位兄弟又如何到此?且慢慢说与我。”马麟、焦挺便把董平行凶、蔡福殒命、樊瑞设谋、卢俊义拒绝之事,前后细细说了一遍。及至说到忠义堂之变,因自家只在外围埋伏,被单廷珪、魏定国一阵便杀退,故就里情形,不能得知。然柴进已听得毛骨悚然。待二人讲毕,柴进沉吟道:“如此,你等先谋反,却是不冤。”焦挺道:“我等谋反,实因宋公明只顾自家江山,不管兄弟死活。口内说的好,行来并无半分义气。”马麟道:“我等与樊瑞密谋造反,事败死无可怨。然卢员外于此,实半分不知。他若知时,也必不容我等动手。故宋江、吴用称卢员外怀罪自缢狱中,必是诡计陷害。”焦挺又哭道:“我等造反,连累卢员外,自该万死。但宋江既早知我等谋反,偏以义气为名,设下毒计,害死员外,我等实不忍见他猖獗!又因卢员外生前,与柴大官人最好。宋江既害了员外,岂能放过柴大官人?故特来相投。柴大官人若不信我,自可把我二人绑了送与宋江,以表忠心。我等死而无憾!”柴进闻言,反复斟酌,乃叹道:“山东之事,尚待分晓。两位兄弟若信我,可先留敝处,莫乱走动,使外人得知。”马麟、焦挺齐声道:“我等贱躯,便托于大官人麾下。樊瑞哥哥若不吃宋江害死,早晚来投,那时哥哥细细问他,便知我等所言真假。”

柴进尚在踌躇。待到六月,不见樊瑞。却得洛阳有旨来,使各州征兵集粮,以图北伐。又诏宣柴进入京。柴进得此诏书,于独室思度一夜,意思乃决。便带随从出了广州衙门,却往交州
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