077. 染病的小姑娘(1/2)

玉岩府在天衢以北,离京都路途遥远。珺姚带上公伯羽石虎和一众御医快马加鞭,日夜兼程而行,也行了足足大半月才到达玉岩府境内。

玉岩知府刘传林收到消息,早已领着地方官员等候在城门口。珺姚到时,就看见城楼下跪了一地穿官服的人,把路堵得严严实实。

珺姚勒马停步,向着众人张望一眼,扬声问道:“玉岩知府刘传林何在?”

谁都知道这位的脾气不好,被点着名的刘知府战战兢兢膝行上来几步,往珺姚马下一趴,一时也不知该怎么称呼她,只得支支吾吾道:“属下刘传林参见公……左相大人!”

“本相姓卿。”珺姚冷着声纠正他,而后愈发冷着声问道,“现在城中情形如何?”

刘传林不敢隐瞒,抹着汗答她:“回卿……卿相,城中染病者已过总人口的十之二三,每日死亡人口不计其数……玉岩府,已似……已似空城!”

“荒唐!”珺姚大怒,“为何不在水患的第一时间上报朝廷?如今这般局面,你难辞其咎!”

刘传林大惊失色,忙不迭磕头谢罪:“卿相息怒,此事初时并不严重,下臣实是想为陛下分忧,是以隐瞒不报。谁料想水患一发不可收,下臣这是好心办了坏事,还请卿相千万恕罪!”

“恕罪?本相恨不得立刻摘了你的脑袋!”珺姚骂完,深吸一口气,复道,“致使玉岩府万余百姓遭此厄难,你死一万次都不够!”

“卿相饶命,卿相饶命……”

刘传林冷汗涔涔。

珺姚睇着他,好一会才冷道:“念在你确实心怀百姓,如今又是用人之际,本相暂且饶你一命。待到事情解决了,本相再同你算账!”

刘传林一口大气差点没喘上来,珺姚罢,他才知道自己这颗脑袋算是暂时保住了。刘传林连连磕头谢恩:“谢卿相……谢卿相,下臣一定竭尽全力听从卿相调遣,不敢再有负恩泽。”

“行了,”珺姚冷笑,“负不负恩泽本相不在乎,身为知府,不负你的百姓才是关键。”

“下臣明白!”

珺姚停了停,又问:“现在城中何处疫情最为严重?”

刘传林道:“回卿相,北城靠近泷河,是最早爆发瘟疫的区域,亦是当今疫情最严重之处。”

珺姚拿马鞭抵着额头想了片刻,吩咐众人:“本相要亲往北城查看情况,御医们都跟上,其余人有不怕死的也跟上!”

“不妥!”刘传林连忙阻止,“此次的瘟疫极易传染,卿相千金之躯,怎能随意前往疫区?”

珺姚倾身看他,翘着嘴唇淡笑:“本相若是那等惜命怕死之徒,敬乾殿上就不会请命前来。既然来了,如若治不好瘟疫,本相也就没打算活着回去见皇上。”

众人俱是一怔,没人胆敢再劝。珺姚扫了眼众人,再度吩咐:“刘知府,替本相带路。”

刘传林无奈,只好道是,一行人匆匆向北城而去。

一路行走,所见染病的百姓不可计数,整座城中除却病人哀痛之声,便连一点声音都听不见了。所经之处,确实如同刘传林所,犹如一座空城。

珺姚越看,心中越发荒凉——这还仅是疫情不太严重的区域,已然是哀鸿遍野,倘若真到了刘传林口中疫情最严重的北城,还不知会是哪番情形。

众人匆匆行走,行到一处,领路的刘知府突然停下步子。珺姚骑在马上,诧异问他:“怎么停下了?”

刘传林转身禀道:“回卿相,此种瘟疫可通过气息传染。北城疫情严重,还请卿相和诸位上官先以巾帕掩住口鼻再去。”

众人依言而行,珺姚也取来条巾子系在脸上,将口鼻全部掩住,一行人这才随着刘传林继续往北城走去。

又走了大约半柱香的时间,入目可见愈发荒芜起来。房屋倒塌无数,许多疫民或躺或坐在一片废墟中,与一具具开始腐烂的尸体为伴。这样情形,看着实在教人揪心。

珺姚没想到会看见这样的画面,她有些懵,回过神后便急着追问刘传林:“这里为何会是这般模样?”

刘传林叹气,答她:“北城临近泷河,向来是玉岩府中贫民聚集之所。此度泷河决堤,首先冲毁的就是北城的房屋庄稼。水患后,下臣还来不及组织人员复建,瘟疫又从此处盛行开来……适才成为如今的样貌。”

珺姚皱皱眉头,质疑道:“怕不是你见此处都是贫民,便不曾用心救援吧?”

“下臣不敢!”刘传林连忙反驳,珺姚看过去,他的目色倒是坦荡荡的,“他们虽是贫民,却也是下臣辖区中的百姓,下臣岂有不用心之理?”

得倒像句人话!

珺姚轻哼一声转过头,前头的路已不适合骑马,她翻身下地,把马缰交给身后跟随的手下,提步继续往深处走。

北城深处的情形与外头所见差别并不太大,只是染病的百姓更多,无家可归的也更多。

这会天气已经十分炎热,死了几天的尸体横七竖八倒在街面上,因为没人处理而发出阵阵恶臭。浓重的药
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