南园成昨(1/3)
时已近夏,树荫成碧。今春多雨,近日起却阳光灼灼,突然就到了炎炎夏日。属玉楼后的水杉、樟树上小鸟成群,整日叽叽喳喳,倒像是到了它们最欢快的季节,那一对形影不离的属玉鸟,也大多数时候栖息在树荫下的溪水中,借一抹清凉。
影怜一到季节交替就胃口不好,然自搬进南园,她便精心为卧子每日搭配膳食,有时也亲自去尝试,可惜她厨下功夫实在鄙陋,吴妈妈便只让她点菜,其余的由吴妈妈和绫儿负责了。此时刚吃了早饭,吴妈妈便已在厨房里指挥厨娘做冻姜醋鱼了:
“这鲜鲤鱼切成小块用盐腌过了,用酱煮熟捞出来用这瓷坛子装了浸在井里,再把鱼鳞和香荊芥在油上煎滚了,然后是滤渣子,这一项顶重要,等料汁稠了,在和上浓姜醋,浇在那鱼上头……”
看着厨娘忙碌,自己却喟然叹气,若非卧子每日午饭要一起用,影怜只怕连饭也不吃,除了影怜为卧子准备的外,她只能按影怜爱吃的弄一点,尽量让她多吃几口。
绫儿跑来叫她,看神色便知影怜有事,忙脱去了围裙,擦擦额上细细的汗珠,理了理衣裳,才与绫儿一起上了楼。
影怜正在案前抄写文稿,吴妈妈一上来,她便放下笔道:
“吴妈妈,午后就收拾收拾,我想搬走了。”
“姑娘……想好了?”
吴妈妈见半个时辰前给影怜端来的一小碟开胃的糖薄荷杨梅她倒是吃了一个,心里略安慰些,然听她说要搬走,心下一沉一浮。
沉的是这段姻缘遭遇波折,浮的是南园的确不是久居之所。吴妈妈在张淑仪来的第二天,便刻意的扮成了贫婆子去陈家打探是否雇佣杂役厨娘,这二十年来这样的事她没少经历,不过花了点银两求人在管家面前美言,便在下人那里打听切实,张大奶奶进门便从老太太那里接过了管家之权,房子铺面老家地产,都是由大奶奶一手打理,他们家两代的爷们都只管读书课子,从不管家务事。
吴妈妈明白,张淑仪已然撕破了脸,就算以后允许影怜进了门,只怕就是个火坑!
“搬去舒章兄家的横云山庄,我们东西也不多。两辆车就够了,明日一早就搬吧。”
吴妈妈还站着不动继续看着影怜,影怜心知其意,轻叹一声道:
“以后怎么样我还没想好,先离了这是非之地吧!”
楼下有院外的婆子叫绫儿,绫儿忙应声答应,蹬蹬瞪的踩着楼梯下去,又立即蹬蹬瞪的跑上来递了一张帖子给影怜道:
“说是有一位夫人来了,要见姑娘。”
影怜打开一看,见是五云轩的白色底子行云流水的拱花单帖,不着一字,唯写着一支兰花。
影怜欣喜的叫道:
“是苏府的张姐姐,绫儿快去请进来。”
绫儿恍然大悟,忙跑了出去,一时请了张氏来,影怜迎到小院门前,张氏身着雪白绣玉蝶梅的立领绉纱褙子和莹白纱裙,款款下了车,含着微笑远远的向影怜伸出手来。
张氏面色柔和娇弱,有如空谷幽兰,她在院中溪水小径缓缓行来,便是苏东坡的“幽人独往来,缥缈孤鸿影”,第一次见她时,影怜甚至怀疑,子云就是按照这句话来相的人。
影怜挽着她步入属玉楼,也不在大厅叙话,而是到了旁边的小厅里,幽窗静室,除了一张彭牙鼓腿的三面围子罗汉床之外,还有一壁的书,窗边琴桌上横着一张伏羲琴,因窗外隐隐有月季花香,故而未曾焚香,不等绫儿上了茶,影怜和张氏已经携手坐在罗汉床上,相对而笑。
托着腮看了半日,影怜才笑吟吟道:
“张姐姐近时好吗?”
张氏嗔道:“你都看半天了,没看出来?”
影怜眼睛一弯,抿嘴一笑:
“我知道是废话,可还是想问问。”
张氏的面色是极柔弱的,眼梢微垂,略带愁苦之色,然一言一笑之间又十分的活泼欢愉。
子云曾慨叹着跟影怜说过张氏的过往,她五岁丧父,因了父亲生前嗜酒不理家业,欠了族中以及邻里许多债务,故而身死之后,债主中颇有人要驱赶她们母女二人,好将她们家唯剩的一座五间屋子的小宅院抵押出去还债。张氏的母亲很有志气,立誓五年还债,族中耆老也不愿被人唾骂欺负孤儿寡母,也是竭力在债主面前周旋才保住了家,然后她替人浆洗衣裳,夜以继日的织布生息,等五年之后债务完结,她也因劳累吐血病亡。那时张氏也只有十岁。族中耆老商议,唯有给她寻一门亲事,否则她难以持身立足。因她长得好,当时也颇有人来求亲,最终族老们替她择了一个十八岁的读书人,据说那人一见了张氏,便十分喜欢,央着母亲一定要做成这门亲事,情愿等她到及笄之年,当下两边过了礼,议定了张氏十六岁出阁,这几年便跟着族长的长媳,一应使费都是夫家提供。等到她十六岁终于要出嫁,谁知就在婚礼前一天,她的未婚夫忽然不治身亡,那家咒骂张氏命硬,先克父后克母现在又克夫,寻上门来吵闹退亲还礼捣毁了她卖了老宅制的嫁妆。这时族人也难以保全她
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